Ataque também ganha Super Bowl

“Ataques ganham jogos e defesas vencem campeonatos”. Essa é uma das frases mais famosas no meio do futebol americano. Sem entrar no mérito da veracidade ou não da afirmação, o fato é que, em Miami, no dia 7 de fevereiro, seja qual for o campeão, será lembrado muito mais pelo ataque do que por causa da defesa.

Durante a temporada regular, o New Orleans Saints teve a melhor média de jardas por partida, 403,8. O Indianápolis Colts foi o 9º no mesmo ranking, mas vale lembrar que o time depende muito do ataque aéreo, segundo com mais jardas por jogo, e deixa a desejar no chão, o pior da Liga.

O Saints também é o líder do quesito pontos por jogo, enquanto o Colts está na sétima colocação. Em contrapartida, os números das duas defesas são fracos. O Saints é o oitavo time que mais cede jardas por partida, enquanto o Colts é o 15º. Pelos números e por Peyton Manning de um lado e Drew Brees do outro, é natural pensar em uma partida com muitos pontos.

É bem verdade que os títulos mais recentes ficaram com grandes defesas. Mas, dessa vez, serão os ataques que farão a festa.

Playoffs definidos

Depois de um domingo repleto de expectativas, foram definidos todos os times que disputarão os playoffs da NFL a partir do próximo fim de semana. Pela Conferência Nacional, os classificados já eram conhecidos, mas faltava saber quem folgaria na primeira semana da pós-temporada e quem teria vantagem de jogar em casa.

E, com a vitória do Minesota Vikings contra o New York Giants e do Dallas Cowboys diante do Philadelphia Eagles, os confrontos da NFC ficaram assim defnidos. No sábado, os Eagles vão até Dallas enfrentar os Cowboys. No domingo, os Packers enfrentarão os Cardinals em Green Bay. Saints e Vikings folgam na primeira semana do mata-mata.

Na Conferência Americana, sete equipes tinham condições de conseguir ficar com as duas vagas que restavam. Miami Dolphins, Jacksonville Jaguars e Denver Broncos perderam suas partidas e, consequentemente, foram eliminados. Pittsburgh Steelers e Houston Texans venceram e dependiam de derrotas de Baltimore Ravens e New York Jets para seguir na competição. Mas Ravens e Jets não decepcionaram e ficaram com as duas últimas vagas da AFC.

Os confrontos ficaram assim definidos. No sábado, os Jets visitam Cincinatti, onde vão enfrentar os Bengals. Um dia depois, Ravens e Patriots se encaram em New England. Indianapolis Colts e San Diego Charges folgam no próximo fim de semana.

Ao longo da semana colocarei posts mais detalhados sobre os confrontos.

Steelers fora

Matematicamente, o atual campeão do Super Bowl — Pittsburgh Steelers — não está fora dos playoffs. Mas quem perde para Raiders, Chiefs e Browns em sequência não pode ser considerado favorito à pós-temporada.

É uma pena não ver essa equipe no mata-mata. Mas, pelo que vem jogando, não merece estar entre os melhores. Muito se fala em problemas de grupo lá na Transilvânia. Nada, porém, muito explícito. Mas que tem algo errado, ah tem.

Foto: A expressão do Big Ben diz tudo.

Esse homem pode dar um Super Bowl ao Saints

Até ontem eu tinha algumas dúvidas sobre as reais chances do New Orleans Saints de chegar ao Super Bowl nesta temporada. Não tenho mais. O que Drew Brees e cia fizeram ontem à noite na partida contra o Patriots foi incrível. Vencer o New England não é fácil. Agora, ganhar de uma maneira tão acachapante é quase impossível.

O confronto terminou 38 a 17 para o Saints. Drew Brees deu passe para 5 touchdowns e 371 jardas, nenhuma interceptação. Os números dizem por si só. Não tenho mais o que escrever.

foto divulgação yahoo! sports

Campeão corre risco

Ninguém esperava, mas o Pittsburgh Steelers, campeão do último Super Bowl, passa por maus bocados na atual temporada da NFL. Com a derrota sofrida diante do Baltimore Ravens por 20 a 17 no domingo, o time da Transilvânia fica com 6 vitórias e 5 derrotas em 2009 e começa a ver sua classificação aos playoffs ameaçada.

É bem verdade que o momento não é pra desespero. Se vencer os jogos que restam, com certeza o atual campeão estará na pós-temporada. Mas a constante ausência de Troy Polamalu e a recente contusão do quarterback Ben Roethlisberger têm prejudicado demais a temporada do time.

Do outro lado, o Ravens também decepciona. No início da competição, os corvos eram considerados fortes candidatos aos playoffs e, por que não, ao Super Bowl. Muito do desespero das duas equipes da divisão Norte da AFC se deve ao surpreendente Cincinnati Bengals, que ontem conquistou sua oitava vitória. Dessa vez contra o fraco Cleveland Browns.

Enquanto uns decepcionam, outros seguem uma trajetória incrível. É o caso do Indianápolis Colts que, com a vitória sobre o Houston Texans fora de casa, garantiu a classificação para os playoffs como campeão da divisão Sul da Conferência Americana. O time de Peyton Manning está invicto na temporada.

Outra equipe que faz uma campanha incrível é o Minnesota Vikings. O time do veterano Brett Favre ganhou com muita facilidade do Chicago Bears na última rodada e agora tem 10 vitórias e apenas uma derrota.

Ainda pela 12ª semana, duas viradas incríveis chamaram a atenção. Em Atlanta, o Falcons conseguiu um touchdown no finzinho da partida e ganhou de 20 a 17. Em Tennessee, a virada foi ainda mais incrível. Com o relógio zerado, Vince Young lançou o TD que deu a vitória aos titãs.

Veja todos os resultados da 12ª semana da NFL
Green Bay Packers 24 at 12 Detroit Lions
Oakland Raiders 7 at 24 Dallas Cowboys
New York Giants 6 at 26 Denver Broncos
Tampa Bay Bucaneers 17 at 20 Atlanta Falcons
Miami Dolphins 14 at 31 Buffalo Bills
Washington Redskins 24 at 27 Philadelphia Eagles
Seattle Seahawks 27 at 17 Saint Louis Rams
Carolina Panthers 6 at 17 New York Jets
Cleveland Browns 7 at 16 Cincinnati Bengals
Indianapolis Colts 35 at 27 Houston Texans
Kansas City Chiefs 14 at 43 San Diego Charges
Jacksonville Jaguars 3 at 20 San Francisco 49ers
Chicago Bears 10 at 36 Minnesota Vikings
Arizona Cardinals 17 at 20 Tennessee Titans
Pittsburgh Steelers 17 at 20 Baltimore Ravens

Packers, Cowboys e Broncos se dão bem no início da rodada

Três jogos deram início à décima segunda rodada da NFL nesta quinta-feira. À tarde, o Green Bay Packers foi até Detroit enfrentar o Lions e ganhou com facilidade. Nenhuma surpresa. Apesar de surpreendente ter sido o início da partida.

Na primeira jogada, após um kickoff do Lions, J. Nelson sofreu fumble na linha de 20 jardas no campo do Packers. Seis jogadas depois, Matt Stafford passou a bola para Calvin Johnson (sempre ele) marcar o primeiro touchdown do jogo.

Mas a partir daí o Detroit voltou ao normal e viu os “cabeças de queijo” dando espetáculo. No primeiro quarto, nada de pontos para o Green Bay. Mas no segundo foram dois Field Goals e um touchdown.

Com 13 a 7 no placar, o jogo ficou menos emocionante e daí até o final só deu Packers. Foram mais três TDs para o Green Bay (dois deles a partir de passes de Aaron Rodgers e um de interceptação). O Lions fez 1 field goal e 1 safety. Final de jogo: 34 a 12 para os Packers, que agora têm 7 vitórias e estão vivíssimos na luta por uma vaga de wild card nos playoffs. O Lions tem duas vitórias e não tem mais chances.

No segundo jogo do dia, o Dallas Cowboys confirmou seu favoritismo contra o confuso Oakland Raiders. No primeiro tempo da partida, só deu Cowboys. Foram dois touchdowns para o time, que também conseguiu um Field Goal.

O terceiro quarto começou 17 a 0. E daí pra frente um TD para o Raiders no terceiro quarto e mais um para o Cowboys no último período. O Dallas segue líder na divisão mais complicada da NFL, a NFC Leste.

Outro time da NFC Leste que entrou em campo no dia de Thanksgiving foi o New York Giants. Mas sua sorte foi bem diferente do seu rival de divisão. Em dia inspirado da defesa do Denver Broncos, o time de Kyle Orton (quem diria) venceu os Gigantes por 26 a 6 e agora divide a liderança de sua divisão com o San Diego Charges, ambos com sete vitórias. O time de Nova York continua em terceiro em sua divisão, com seis vitórias, e agora precisa correr atrás para conseguir chegar aos playoffs.

De volta

Fala galera, como vai? Bom, faz tempo, muito tempo, que não apareço por aqui. Resolvi, então, dar sinal de vida e dizer que a partir de agora voltarei a escrever com mais afinco.

Explico os motivos das constantes ausências. Passei os últimos quatro anos da minha vida trabalhando na editora Abril aqui em São Paulo. Desses anos, os últimos três foram dedicados ao Guia 4 Rodas. O que significa que ficava na estrada durante cinco meses por ano.

Sobrava pouco tempo para o blog, para os amigos, para a família, para a namorada. Enfim, para tudo. Segunda-feira, entretanto, mudei de vida. Voltei a trabalhar com esporte (no site trivela.com) e ficarei em São Paulo por mais tempo.

Isso significa que meu ânimo de escrever para o blog voltou. É claro que não trato este espaço como uma obrigação (a vida já está cheia delas para nos atormentar). Então, não prometo escrever todos os dias, mas gostaria de postar ao menos três vezes por semana.

De uma coisa vocês podem estar certos, o A Linha do Esporte volta a ativa hoje. Para reiniciar com chave de ouro, vou colocar um post ao fim dos jogos de hoje pela NFL.

Esperar para ver

Acho o Rio uma cidade (de fato) maravilhosa. Sem dúvida a mais bela das quatro postulantes aos Jogos Olímpicos de 2016. Ainda assim, confesso que não era a favor de uma Olímpiada no Brasil. São vários os motivos, mas o principal é óbvio: não creio que o país esteja preparado para receber um evento desse porte. Uma oportunidade dessas daqui 20 anos poderia trazer frutos muito mais duradouros ao Brasil.

A partir desse momento, no entanto, vou esquecer isso e apoiar. Tomara que dê tudo certo. Mas é bom ficarmos de olho. Essa é uma oportunidade de ouro para criarmos uma cultura esportiva forte e valorizarmos outros esportes. É esperar para ver, mas antes disso, fiscalizar.

Aproveitando o início da NFL e a falta de inspiração (leia-se tempo), coloco no ar um vídeo do gênio incasável Brett Favre.

No Mundial

Após seis vitórias em seis jogos, a equipe brasileira de basquete garantiu vaga nas semifinais da Copa América. Mais importante: confirmou presença no mundial de 2010, na Turquia.

Confesso que não assisti a todos os jogos do torneio. Portanto, não farei muitas análises técnicas da equipe. Algo, porém, está claro nesta nova era da seleção. A defesa é mais compacta e forte. Em outros termos, “tem pegada”. No basquete comtemporâneo defesa consistente é algo fundamental.

Ponto para Moncho Monsalve, que pode sair do comando da seleção no fim do torneio. Seria um mau negócio para pretensões mais ousadas da equipe. Hoje, confronto contra o Uruguai. Mais importante é o jogo de amanhã, diante da boa seleção de Porto Rico, dona da casa. Será o teste mais complicado de Leandrinho e cia.

Futebol Americano de Volta

Quinta-feira passada assisti a um pequeno trecho do confronto entre Arizona Cardinals e Pittsburgh Steelers pela pré-temporada da NFL. Hoje, mais um pouquinho de curtição entre New York Giants e Carolina Panthers. É verdade que, na pré-temporada, os times jogam a maior parte do tempo com seus reservas e tentam fazer descidas absurdas de quarta para 3, mas só o gostinho de ver a pancadaria comendo solta novamente me traz novo ânimo.

Novidade!

Galera, a correria tá grande, mas dá tempo de contar-lhes uma novidade. O texto anterior, sobre o César Cielo, foi o texto inaugural de uma coluna que escreverei a partir de agora no site www.atibaianews.com.br. Claro, aproveitei a oportunidade para comparilhar o texto com vocês. Mas convido todos para dar uma passada no site, conhecer a coluna e todas os outros colunistas do jornal. É bacana.